合金鉄は一般的に次の用途に使用されます。 脱酸剤: 製鋼中に溶鋼から酸素を除去します。一部の合金鉄は、硫黄や窒素などの鋼中の他の不純物も除去できます。合金添加剤: 鋼グレードの組成要件に従って、鋼の特性を改善するために合金元素が鋼に添加されます。接種剤: 鋳造前の溶鉄に添加して、鋳物の結晶構造を改善します。
製鉄で最も広く使用されている脱酸剤は、マンガンとシリコン、フェロマンガン、およびフェロシリコンです。強力な脱酸剤はアルミニウム（アルミニウム-鉄）、シリコン-カルシウム、シリコン-ジルコニウムなどです（鋼の脱酸反応を参照）。通常、合金への添加剤としては、フェロマンガン、フェロクロム、フェロシリコン、フェロタングステン、フェロモリブデン、フェロバナジウム、フェロチタン、フェロニッケル、ニオブ（タンタル）鉄、希土類鉄合金、フェロボロン、鉄リンなどが使用されます。各種合金鉄も、製鉄上のニーズに応じて合金元素や炭素の含有量に応じて多くのグレードに分けられ、不純物の含有量も厳しく制限されています。 2 つ以上の合金元素を含む合金鉄は複合鉄合金と呼ばれます。このタイプの合金鉄を使用すると、脱酸元素または合金化元素を同時に添加できるため、鋼製錬プロセスに有益な効果があり、利用可能な鉱石資源を包括的かつ経済的に使用できます。一般的に使用される: マンガンケイ素、ケイ素カルシウム、ケイ素ジルコニウム、ケイ素{12}}マンガンアルミニウム、ケイ素-マンガンカルシウム、希土類ケイ素鉄など。
製鋼用の純金属添加剤には、アルミニウム、チタン、ニッケル、金属ケイ素、金属マンガン、金属クロムなどが含まれます。MoO や NiO などの容易に還元される酸化物も、合金鉄の代替として使用されます。さらに、窒化フェロクロムやフェロマンガンなどの窒化合金鉄や、加熱剤と混合して加熱した合金鉄もあります。