熱源に基づいて、炭素熱法、電熱法、電気シリコン法、および金属熱法に分類できます。
カーボンサーマル法では、製錬の熱源は主にコークスの燃焼熱であり、コークスの一部は鉱石中の酸化物含有量を低減するための還元剤としても使用されます。製造は溶鉱炉で行われます。
電気加熱方式では、製錬プロセスの熱源は主に電気エネルギーであり、
炭素質材料は、鉱石の酸化物含有量を減らすための還元剤として使用されます。製造は主に、フェロシリコンやフェロマンガンなどの鉱物熱源を備えた炉で連続的に行われます。
電気加熱シリコン法では、抽出する合金元素のシリコンまたはケイ化物を還元剤として使用し、鉱石中の酸化物含有量を低減します。熱源はシリコンの酸化時に放出される化学熱の一部であり、不足する熱の大部分は電気エネルギーから得られます。この方法による合金鉄の製造は、周期的電気アーク炉で行われます。たとえば、中程度の炭素のマンガンや希土類の合金です。
金属熱法では、アルミニウム顆粒と 75%- フェロシリコン粉末、場合によってはシリコンとアルミニウムの混合物が還元剤としてよく使用されます。主な還元剤としてシリコンを使用する場合はシリコンサーマル法と呼ばれ、主な還元剤としてアルミニウムを使用する場合-はアルミニウムサーマル法と呼ばれます。